Volcán Popocatépetl: ¿Qué es el dióxido de azufre y por qué es peligroso para la salud?

El compuesto químico más común en las erupciones volcánicas es el dióxido de azufre, el cual puede detonar problemas graves a la salud de los seres humanos.

| | 22 May 2023

Tras la actividad que ha presentado el volcán Popocatépetl en los últimos días, habitantes de Puebla, el Estado de México y la CDMX han reportado caída de ceniza, por lo que distintas dependencias han emitido recomendaciones para evitar problemas de salud.

Ello, debido a que la ceniza volcánica está compuesta por restos del proceso de combustión, roca pulverizada, minerales y gases como el dióxido de azufre (SO2) que en casos graves, podría causar la muerte, ya que pasan al sistema circulatorio humano a través de las vías respiratorias.

El compuesto químico más común en las erupciones volcánicas es el dióxido de azufre, el cual puede detonar problemas graves a la salud de los seres humanos.

El dióxido de azufre es un gas comúnmente liberado durante las erupciones volcánicas. Es incoloro, irritante y con olor penetrante, detalla el Instituto para la Salud Geoambiental. Además, se emplea en la industria del papel como agente blanqueador.

El Instituto para la Salud Geoambiental señala que el SO2 puede causar los siguientes problemas de salud:

-Dificultad para respirar.
-Inflamación de las vías respiratorias.
-Irritación ocular por formación de ácido sulfuroso   sobre las mucosas húmedas.
-Alteraciones psíquicas.
-Edema pulmonar.
-Paro cardíaco.
-Colapso circulatorio.
-Queratitis.

Este químico también se ha asociado a problemas de asma y bronquitis crónica, aumentando la morbilidad y mortalidad en personas mayores y niños.

Protección Civil pide a la población prevenir enfermedades y afectaciones a causa de la actividad del volcán y tomar las siguientes medidas de prevención:

-Usar cubrebocas.
-Utilizar careta o goggles.
-Evitar actividades al aire libre.
-Guardar la calma ante algún malestar.
-No automedicarse.
-Limpiar la nariz con agua natural o agua de mar en spray.
-Limpiarse los ojos con agua natural.
-Cerrar ventanas o cubrirlas.
-A quienes padecen enfermedades respiratorias se les   recomienda quedarse en casa y evitar entrar en   contacto con la ceniza del volcán.