Los mejores momentos, las mayores sorpresas y los pilotos estrella: reflexiones sobre 2024 en el punto medio de la temporada

*Es un gesto muy respetuoso por parte de Red Bull darle a Pérez más tiempo para demostrar que puede mejorar su rendimiento, dado el papel que ha desempeñado en su reciente éxito en el Campeonato Mundial

Agencias . | Ciudad de México | 09 Ago 2024

Con una primera mitad de temporada repleta de acción a nuestras espaldas mientras la F1 se embarca en su tradicional descanso de verano, ahora parece el momento ideal para hacer un balance de lo que ha sucedido en las primeras 14 carreras y lo que aún podría deparar las 10 restantes. Will Buxton, Lawrence Barretto, Alex Jacques y David Tremayne reflexionan sobre la campaña 2024 hasta ahora y comparten sus predicciones sobre lo que podría suceder a continuación.

¿Cuál ha sido la mejor carrera de la temporada hasta ahora?

Will Buxton (presentador digital de F1): Hemos disfrutado de algunas carreras fantásticas: Miami, Imola, Canadá, Silverstone y Hungría me tuvieron al borde del asiento. Pero para mí, la mejor es Spa. Puede que no haya sido la carrera con más adelantamientos ni la más emocionante, pero lo que más me llamó la atención fue que, al cruzar la meta, los tres primeros estaban separados por poco más de un segundo y los seis primeros por poco menos de diez. Y todo esto en la vuelta más larga del año y en una carrera sin interrupciones por los coches de seguridad. Esto demostró lo reñida que está la competencia este año y me abrió el apetito para la segunda mitad de la temporada.

Lawrence Barretto (corresponsal y presentador de F1): Tenemos la suerte de que haya tantos lugares para elegir, pero me quedo con Austria. La lucha de Lando Norris y Max Verstappen por el liderato fue apasionante y marcó el tono de su rivalidad. Fue una lástima que se encontraran, pero a George Russell no le importó y consiguió su primera victoria de la temporada, tras conducir de manera brillante para terminar tercero y estar en condiciones de aprovechar la oportunidad.

Alex Jacques (comentarista de F1 TV): Silverstone está en lo más alto de mi lista. Tener cinco pilotos con posibilidades de ganar el Gran Premio es algo muy inusual. La habilidad para adelantar que demostraron tantos pilotos, tanto en seco como en mojado, fue impresionante y que las cosas concluyeran con escenas tan emotivas para Hamilton, al poner fin a su racha sin victorias, hizo que fuera un Gran Premio realmente especial.

David Tremayne (Periodista del Salón de la Fama de la Fórmula 1): Sin duda, para mí fue el GP de Gran Bretaña. Tres de los cuatro mejores equipos (Mercedes, McLaren y Red Bull) lucharon en una carrera que se desarrolló en condiciones meteorológicas difíciles en una de las pistas más rápidas y exigentes del calendario. Y el héroe local Lewis Hamilton estuvo a la altura de las circunstancias para conducir su mejor carrera desde Abu Dabi 2021 con un Mercedes en plena forma, dominar la complicada gestión de los neumáticos en cada etapa dispar, recordarle al mundo su talento inquebrantable y lograr una victoria tremendamente emotiva que batió récords, que era exactamente lo que muchos de los espectadores habían venido a ver. ¿A quién no le gusta un final feliz?

¿Quiénes son tus tres mejores pilotos de la temporada hasta ahora?

WB: No se ganan siete carreras sin ser el piloto más destacado del año, pero las grietas han empezado a aparecer en la apariencia de Max Verstappen, y no ganar en cuatro es un récord que querrá arreglar tan pronto como terminen las vacaciones. Normalmente pondría a Lando Norris en este puesto dada su posición en el campeonato, pero ha cometido demasiados errores que él mismo reconoce que han perjudicado su temporada hasta la fecha. Así que me decantaré por Oscar Piastri, que ha evolucionado maravillosamente este año y ha puesto en alerta no solo al resto de la parrilla sino también a su compañero de equipo. Y en tercer lugar pondré a Lewis Hamilton. ¿Siempre ha tenido la ventaja sobre su compañero de equipo? No. Pero la fuerza de Hamilton siempre ha provenido de la perseverancia. Su victoria en Silverstone fue el corcho de la botella y, como el único ganador múltiple aparte de Verstappen, creo que veremos más del "viejo" Hamilton después del descanso de verano.

LB: Lando Norris, Charles Leclerc y Yuki Tsunoda. Norris probablemente no estará de acuerdo con esto, ya que se fija estándares muy altos y es muy exigente consigo mismo, pero el británico ha estado inmenso este año y se ha presentado como un verdadero contendiente al título, incluso si tiene algunas asperezas que necesitan ser suavizadas. Charles Leclerc absorbió la presión para finalmente ganar su Gran Premio de casa en Mónaco y ha conducido de manera impresionante con una máquina que ha decaído desde ese triunfo. Yuki Tsunoda ha tenido su mejor temporada hasta ahora, dando un paso adelante para liderar a RB con una serie de brillantes resultados en los puntos. Su forma ha sido la columna vertebral del desafío del equipo por la P6 en el campeonato de constructores y ha demostrado que merece un asiento en la F1 en el futuro previsible si puede seguir conduciendo así.

AJ: Max Verstappen, Lando Norris, Oscar Piastri.

DT: Max Verstappen, Lando Norris y George Russell. Max, obviamente, por sus siete victorias con un coche que, a pesar de estas estadísticas, no siempre es el más rápido ni el que mejor se maneja. Lando, porque está luchando con Max y Red Bull, tras haber logrado finalmente su primera victoria en un Gran Premio y debería/podría haber ganado al menos otras dos. Y aunque Charles Leclerc, Carlos Sainz, Oscar Piastri y Lewis Hamilton también han ganado carreras, y lo han hecho con estilo, me decantaría por George porque siempre se ha esforzado al máximo y ha exigido a su Mercedes W15 sin importar las condiciones y el nivel de rendimiento del coche. Ha sido siempre superrápido en la clasificación, ha liderado carreras y ha "ganado" dos veces. Tuvo suerte hasta cierto punto en Austria (aunque allí no estuvo en desventaja), pero en Spa tuvo su propia suerte y no fue culpa suya que su coche resultara tener un peso inferior al normal.

Norris y Verstappen estuvieron entre los pilotos que recibieron elogios de nuestros escritores.

¿Podrán Max y Red Bull ser derrotados en el campeonato?

WB: No sólo se puede vencer a Red Bull, sino que, en su forma actual, se les ganará el título de constructores. Y con creces. McLaren tiene un coche para todos los circuitos y todas las condiciones y dos pilotos que se esfuerzan por aprovechar cada oportunidad. Si Norris se recompone y lima las asperezas, McLaren conseguirá su primer título de equipo de este milenio. El de pilotos será un reto más duro y, si alguien quiere detener a Verstappen, McLaren tendrá que reconocer que tiene una oportunidad, apoyar a un piloto y empezar a ser implacable.

LB: Sí. Será difícil vencer a Max Verstappen, dado que su ventaja es tan sustancial, pero ciertamente es posible si Lando Norris encuentra una manera de eliminar los errores y limar los pequeños detalles que han mermado su capacidad de ataque en las últimas carreras. El campeonato de constructores está totalmente abierto por primera vez en años. En su forma actual, McLaren es en realidad el favorito en mi opinión. Si Ferrari encuentra algo de forma, también podría amenazar. Red Bull tiene mucho trabajo por delante para defender el título y estará desesperado por que Sergio Pérez encuentre algo de forma.

AJ: McLaren tendrá una gran oportunidad en el campeonato de constructores con su nivel actual; necesitarían dar otro paso adelante y ser perfectos con ambos coches para conseguir el campeonato de pilotos. Nadie ha superado nunca el margen que tiene Max Verstappen en ninguna era del sistema de puntos de la F1 y creo que llega demasiado pronto en la carrera de Norris.

DT: Yo diría que es poco probable que Max sea derrotado en su cuarto Campeonato Mundial de Pilotos, aunque han sucedido cosas más extrañas a lo largo de los años. Actualmente tiene 277 puntos frente a los 199 de Lando Norris, un margen de 78 puntos a falta de 10 carreras. Desde Miami, Max ha sumado 170 puntos, Lando 141, o sus respectivos promedios de 18,8 y 15,6. Y Max ha ganado siete carreras frente a una de Lando. Sin embargo, el Campeonato Mundial de Constructores bien podría ser un asunto diferente (ver más abajo).

¿Qué noticia del año 2024 te ha impactado más?

WB: La saga de Sergio Pérez. Sin duda fue una sorpresa ver a Red Bull ficharlo tan pronto y durante tanto tiempo, no solo teniendo en cuenta sus mediocres resultados, sino también la cantidad de talento que esperaba en la plantilla de júnior de Red Bull. La reticencia del equipo a promocionar al impresionante Tsunoda plantea preguntas sobre por qué perseveran con él, ya que RB, a pesar de las protestas públicas, sigue siendo un equipo de júnior preparatorio. Daniel Ricciardo no ha logrado arrasar. Pero Liam Lawson tiene un potencial enorme. Isack Hadjar está teniendo una brillante temporada de F2. Y Arvid Lindblad es un prospecto prometedor que ahora será elegible para la F1 a los 17 años en 2025. Así que el fichaje a largo plazo de Pérez esencialmente acabó con la escalera de júnior de Red Bull. Eso en sí mismo fue una sorpresa. Pero la denuncia pública del mexicano en las semanas siguientes por parte de Christian Horner y Helmut Marko, que llevó al equipo a tener que recurrir a sus servicios en el comienzo de las vacaciones de verano, fue una sorpresa aún mayor para un piloto con contrato de larga duración. Pero quizás la mayor sorpresa fue que decidieron no hacer nada para solucionar una situación que se había vuelto claramente insostenible.

LB: La decisión de Audi de separarse de Andreas Seidl y Oliver Hoffmann fue inesperada. Claramente, no sintieron que se estuviera avanzando con la suficiente rapidez, por lo que tomaron la audaz decisión de despedirlos a ambos. Han hecho un buen trabajo al incorporar al experimentado exjefe de Ferrari Mattia Binotto y al director deportivo de Red Bull Jonathan Wheatley , que desde hace tiempo aspira a ser director de equipo, pero saben que tienen un gran trabajo por delante para preparar a Audi para un debut en la F1 en 2026.

AJ: No hubo nada más impactante que la marcha de Lewis Hamilton de Mercedes a Ferrari. Marcó el tono de una temporada en la que ninguna historia parecía inverosímil. Seguirá siendo una sorpresa verle con los colores de Ferrari en la presentación del equipo la próxima temporada.

DT: Mattia Binotto y Jonathan Wheatley se incorporan a Audi y Oliver Oakes sustituye a Bruno Famin en Alpine son buenas noticias de las últimas semanas. Pero, con diferencia, la mayor sorpresa de la temporada sigue siendo la marcha de Lewis de Mercedes a Ferrari para 2025. Si Toto Wolff no lo vio venir, no veo por qué nadie más debería haberlo visto, así que cuando se conoció la noticia en febrero fue una completa sorpresa. La persistencia de Ferrari, el rendimiento decepcionante de Mercedes desde 2022 y el deseo de Wolff de ofrecer un contrato a corto plazo para dar cabida al fichaje de Andrea Kimi Antonelli siguen siendo las razones más convincentes para romper una relación que hasta ahora se creía inquebrantable.

¿Qué equipo y piloto estarán bajo la mayor atención en la segunda mitad de la temporada?

WB: Red Bull no es la operación perfecta y hábil que demolió el campo en 2023. Los ojos del mundo estarán puestos en los campeones del mundo para ver cuán profundas son las grietas, y si algo o alguien puede rellenarlas y reparar las piezas rotas o si simplemente las están tapando a medida que continúan creciendo. Verstappen estará bajo la lupa, pero es su compañero de equipo Pérez quien necesita aparecer. Tiene una prórroga de ejecución, pero en su forma actual me sorprendería que el equipo cumpla su promesa y lo deje hasta el final de la temporada.

LB: Red Bull y Sergio Pérez. Es un gesto muy respetuoso por parte de Red Bull darle a Pérez más tiempo para demostrar que puede mejorar su rendimiento, dado el papel que ha desempeñado en su reciente éxito en el Campeonato Mundial. Pero Pérez no sólo tiene que rendir, especialmente en las tres primeras pistas después del parón veraniego, donde ha obtenido buenos resultados en el pasado, sino que Red Bull necesita mejorar su juego, ya que su superioridad está realmente amenazada por McLaren.

AJ: Sergio Pérez y Red Bull estarán bajo una gran presión si la batalla de los constructores continúa reduciéndose al mismo ritmo que antes del parón veraniego. Pérez no ha parecido tener confianza en sí mismo durante meses y Red Bull estará desesperado por evitar que más miembros clave del equipo se vayan, como Newey y Wheatley.

DT: Red Bull. Hace poco se supo que Jonathan Wheatley, director deportivo de larga trayectoria, dejará su puesto al final de la temporada para asumir el puesto de director del equipo Audi "en algún momento de 2025" (cuando su jardín esté en orden). El equipo ya ha revelado que está en proceso de perder a Adrian Newey , uno de los arquitectos de su brillante éxito. Y, para colmo, desde Imola y España han estado luchando por sacar lo mejor del RB20, que en su día parecía dominante. Mientras se escriben estas palabras, llevan solo 44 puntos de ventaja sobre McLaren en el Campeonato Mundial de Constructores y, al mismo tiempo, se necesita urgentemente una solución a las deficiencias del coche, que se han revelado recientemente, ya que les vendría bien un período de calma.

Pérez y Red Bull parecen estar preparados para enfrentar un escrutinio continuo en la segunda mitad de 2024

Una predicción audaz para la segunda mitad de la temporada…

WB: Red Bull cambia su alineación para las últimas tres carreras de la temporada, pero el campeonato de constructores ya lo ha perdido ante McLaren. Verstappen se aferra al título de pilotos por un solo punto.

LB: Hemos tenido algunos resultados inusuales este año, por lo que espero que esa tendencia continúe con Haas consiguiendo su primer podio en la F1.

AJ: Un octavo ganador diferente.

DT: McLaren se medirá muy de cerca con Red Bull en la lucha por el título de constructores, incluso si éste sustituye a Sergio Pérez. Quedan 10 carreras y hay 44 puntos disponibles por equipo por carrera, sin contar los sprints. Desde Miami, Red Bull ha conseguido 216 puntos y McLaren 270. Eso significa que los promedios por carrera son 24 y 30, respectivamente. Si ese ritmo de superación continúa, McLaren podría empatar en siete carreras, así que para Brasil…