El problema de los 3 cuerpos: la extraña trama de asesinato detrás de la serie

Lin Qi era un multimillonario con un sueño. El magnate de los videojuegos quería convertir una de las novelas de ciencia ficción más famosas de China, El problema de los tres cuerpos, en un éxito mundial. Había empezado a trabajar con Netflix y los creadores de la serie de HBO Juego de tronos para llevar la saga de la invasión alienígena al público internacional.

Murió envenenado en Shanghái en 2020, a la edad de 39 años, a manos de un colega descontento, en un asesinato que conmovió a los círculos tecnológicos y de videojuegos del país, donde había sido una destacada estrella en ascenso. Ese colega, Xu Yao, un antiguo ejecutivo de 43 años de la empresa de Lin, el mes pasado fue condenado a muerte por asesinato por un tribunal de Shanghái, que calificó sus acciones de “extremadamente despreciables”.

Lin había gastado millones de dólares en 2014 en la compra de derechos de autor y licencias relacionadas con el libro original chino de ciencia ficción, El problema de los tres cuerpos, y otros dos de una trilogía escrita por el autor chino Liu Cixin. El problema de los tres cuerpos cuenta la historia de un ingeniero, llamado por las autoridades chinas para investigar una oleada de suicidios de científicos, que descubre un complot extraterrestre. Lin quería crear una franquicia mundial de programas de televisión y películas similares a La guerra de las galaxias y centrada en las novelas.

Lin acabaría uniéndose a David Benioff y D.B. Weiss, los creadores de la serie de televisión Juego de tronos, para trabajar en el proyecto de Netflix. La empresa de juegos de Lin, Youzu Interactive, conocida como Yoozoo en inglés, no es ajena al éxito de HBO; su lanzamiento más conocido es un juego de estrategia en línea basado en la serie llamado Game of Thrones: Winter Is Coming.

El destino de Lin cambiaría cuando en 2017 contrató al Xu, un abogado, para dirigir una filial de Yoozoo llamada The Three-Body Universe que tenía los derechos de las novelas de Liu. Pero poco después, Xu fue degradado y su salario recortado, aparentemente debido a un bajo rendimiento. Se puso furioso, según la revista china Caixin.

Entre septiembre y diciembre de 2020, Xu empezó a añadir cloruro de metilmercurio a bebidas como café, whisky y agua potable y a llevarlas a la oficina, informó Caixin, citando documentos judiciales. Los detalles del informe no han podido ser confirmados de forma independiente.

Las llamadas a Yoozoo y al tribunal de Shanghái no obtuvieron respuesta. Netflix no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

“La trama es tan extraña como una superproducción de Hollywood, y la técnica es lo suficientemente profesional como para ser llamada la versión china de Breaking bad”, dijo el mes pasado Phoenix News, un medio de noticias chino.

Según un reportaje de The Hollywood Reporter en enero, Benioff dijo que el asesinato era “ciertamente desconcertante”. “Cuando trabajas en este negocio, esperas que surjan todo tipo de problemas. Que alguien envenene al jefe no suele ser uno de ellos”, se le citó.

El tribunal declaró que Xu había planeado envenenar a Lin y a otras cuatro personas por una disputa de oficina. El comunicado incluía una foto de Xu con gafas en la sala del tribunal, vestido con un suéter beige de gran tamaño y rodeado de tres agentes de policía. Según el comunicado, más de 50 personas, entre ellas familiares de Xu y Lin, asistieron a la sentencia.

The Three-Body Universe, filial de Yoozoo, no respondió a la petición de comentarios, pero su director ejecutivo, Zhao Jilong, publicó en su cuenta de WeChat: “Se ha hecho justicia”, según los medios estatales chinos.

Antes de su prematura muerte, Lin era una celebridad en el mundo de los jóvenes empresarios chinos. Había construido su fortuna a principios de la década de 2010, aprovechando la ola de popularidad de los juegos para teléfonos celulares. Su apuesta por popularizar las novelas de Liu fue un raro intento de exportar la cultura popular china, algo que no ha logrado China cuando su gobierno anhela ejercer el mismo poder blando que Estados Unidos con sus películas, música y estrellas del deporte.

Seis años después de la publicación inicial de El problema de los tres cuerpos, en 2008, salió a la venta una versión en inglés traducida por Ken Liu, que fue muy aclamada. El libro ganó el Premio Hugo, importante galardón de ciencia ficción, a la mejor novela. Entre sus fans se cuentan Barack Obama y Mark Zuckerberg.

Incluso el ala de propaganda del Ejército Popular de Liberación se ha pronunciado sobre la serie. En un editorial publicado el sábado en su sitio web, China Military Online, calificó la serie de Netflix como un ejemplo de la “hegemonía cultural” estadounidense.

“Se puede ver claramente que después de que Estados Unidos se apoderó de esta popular propiedad intelectual con su fuerza de superpotencia, quiso transformarla y rehacerla”, decía el editorial. “El propósito era eliminar en la medida de lo posible la reputación de la China moderna”.

Li You colaboró con investigación.